Υπάρχει ένα κοινό στοιχείο που συνδέει τα τρία κορυφαία φαβορί για την κατάκτηση του Μουντιάλ που ξεκινά στο Κατάρ την Κυριακή. Η Βραζιλία, η Αργεντινή και η κάτοχος του τροπαίου Γαλλία, έχουν αναφερθεί ως οι κύριοι διεκδικητές, κυρίως λόγω της ταυτότητας των διάσημων παικτών τους.
Ο Λιονέλ Μέσι είναι αρχηγός μιας της Εθνικής Αργεντινής η οποία μετράει ένα σερί 36 αήττητων αγώνων, ο Νεϊμάρ ηγείται μιας τρομερής Βραζιλίας και οι ελπίδες της Γαλλίας να διατηρήσει το τρόπαιο, θα εξαρτηθούν σε μεγάλο βαθμό από τον Κιλιάν Εμπαπέ.
Η τριάδα των Μέσι, Νεϊμάρ και Εμπαπέ έχει ενωθεί στην Παρί Σεν Ζερμέν, χάρη στον πλούτο των ιδιοκτητών του γαλλικού συλλόγου από το Κατάρ.
Η σχέση τους έχει κυριαρχήσει στα πρωτοσέλιδα στη Γαλλία αυτή τη σεζόν και οι επιδόσεις τους ήταν εξαιρετικές. Το Κατάρ προκάλεσε σοκ τον Δεκέμβριο του 2010, όταν κέρδισε το δικαίωμα να φιλοξενήσει το φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο. Μετά από περίπου έξι μήνες, η Qatar Sports Investments αγόρασε την Παρί.
Fast forward μέσα σε μια δεκαετία και η Παρί έχει μετατραπεί από ένα μέτριο κλαμπ σε μια μεγάλη δύναμη. Ο Εμπαπέ και ο Νεϊμάρ έγιναν οι δύο πιο ακριβές μεταγραφές στην ιστορία του ποδοσφαίρου, όταν μετακόμισαν στην Παρί το 2017.
Ο Μέσι ενώθηκε μαζί τους στο Παρίσι πέρυσι, μετά την αποχώρησή του από την Μπαρτσελόνα. Είναι ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του Champions League αυτής της σεζόν, με τους Μέσι, Εμαπέ και Νεϊμάρ να έχουν σκοράρει μεταξύ τους 46 γκολ στα 22 παιχνίδια της Παρί μέχρι στιγμής.
Μεγάλη η δημοτικότητα του Μέσι
Στα 35 του, ο Μέσι ξέρει ότι είναι απίθανο να έχει άλλη ευκαιρία να κερδίσει το τρόπαιο. “Είναι σίγουρα το τελευταίο μου Παγκόσμιο Κύπελλο”, είπε πρόσφατα στο ESPN Argentina. Μια σύντομη βόλτα στη Ντόχα είναι αρκετή για να μετρήσει κανείς τη δημοτικότητα του Μέσι.
Οπαδοί, συχνά από τον μεγάλο πληθυσμό της Νότιας Ασίας του Κατάρ, φορούν φανέλες της Αργεντινής με το όνομα και τον αριθμό του Μέσι στην πλάτη. Κάποιοι περίμεναν έξω από τη βάση της Αργεντινής μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης, ελπίζοντας να πάρουν μια γεύση από τον Μέσι καθώς η ομάδα του Λιονέλ Σκαλόνι έφτασε στην Ντόχα. Όπως ο Μέσι, έτσι και ο Νεϊμάρ είναι μεταξύ των παικτών των οποίων οι εικόνες κοσμούν τα γιγάντια κτίρια στο κέντρο της Ντόχα.
Το προηγούμενο “τραύμα” του Νεϊμάρ
Στα 30 του, ο Νεϊμάρ μπορεί να έχει τουλάχιστον ένα ακόμα Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από αυτό, αν και έχει προηγουμένως υπονοήσει ότι αυτό θα μπορούσε να είναι το τελευταίο του. Ο τραυματισμός του κατέστρεψε τις ελπίδες του στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014, πριν η Βραζιλία χάσει από το Βέλγιο στα προημιτελικά το 2018.
Από τότε οι τραυματισμοί τον εμπόδισαν στο Παρίσι. Μέχρι τη φετινή σεζόν που έχει εμφανιστεί πιο παραγωγικός από ποτέ.
“Το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι το μεγαλύτερο όνειρό μου“, δήλωσε ο Νεϊμάρ στη βρετανική εφημερίδα “Daily Telegraph” αυτή την εβδομάδα. “Είναι ο μεγάλος μου στόχος από τότε που ασχολήθηκα με το ποδόσφαιρο”.
Ο Εμπαπέ αντιπροσωπεύει το μέλλον
Σε πλήρη αντίθεση με τους δύο συμπαίκτες του, ο Εμπαπέ έχει ήδη κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο, όταν ήταν ακόμα έφηβος το 2018. Είναι αυτός που εκπροσωπεί το μέλλον, γι’ αυτό η Παρί κατέβαλε τεράστια ποσά για να τον πείσει να υπογράψει νέο συμβόλαιο στο τέλος της περασμένης σεζόν, αντί να πάει στη Ρεάλ Μαδρίτης. Η “Le Parisien” ανέφερε πρόσφατα ότι η Παρί θα καταβάλει στον Μπαπέ 630 εκατομμύρια ευρώ προ φόρων, κατά τη διάρκεια του τριετούς συμβολαίου που υπέγραψε τον Μάιο!
“Ο Κιλιάν είναι ένας εξαιρετικός παίκτης”, δήλωσε την Παρασκευή ο συμπαίκτης του στη Γαλλία, Λούκας Ερναντές. “Είναι τιμή να τον έχουμε στην ομάδα μας”.
Η Γαλλία του Εμπαπέ νίκησε την Αργεντινή του Μέσι στους «16» το 2018
Υπάρχει πιθανότητα να συναντηθούν ξανά στη φάση των “16”, όπως το 2018. Ένας ημιτελικός μεταξύ της Αργεντινής και της Βραζιλίας του Νεϊμάρ είναι μια άλλη πιθανότητα. “Δεν το συζητάμε πολύ, αλλά μερικές φορές αστειευόμαστε ότι μπορεί να συναντήσουμε ο ένας τον άλλον στον τελικό”, είπε ο Νεϊμάρ στην Daily Telegraph.
Ότι κι αν συμβεί, μόνο ένας από τους τρεις παίκτες της Παρί μπορεί να φύγει από τη Ντόχα ως νικητής του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Επειδή η οικοδέσποινα πολύ δύσκολα θα κάνει υπέρβαση σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, οι ιδιοκτήτες του γαλλικού συλλόγου από το Κατάρ θα χαρούν να δουν κάποιον από τους τρεις να σηκώνει το τρόπαιο, στο στάδιο “Lusail” στις 18 Δεκεμβρίου.