Στην καρδιά του Πειραιά, στο εμβληματικό Δημοτικό Θέατρο της πόλης θα χτυπά απόψε η καρδιά του Ολυμπιακού, αφού οι μεγάλες δόξες του ερυθρόλευκου παρελθόντος θα βραβεύσουν δύο ανθρώπους που έχουν αφήσει ανεξίτηλο το στίγμα τους στην ομάδα. Ο ένας εντός των γηπέδων, ως ποδοσφαιριστής και προπονητής κι ο άλλος ως υψηλόβαθμο διοικητικό στέλεχος.
Ο λόγος για τον θρυλικό Ηλία Υφαντή και τον Δήμαρχο Πειραιά και Α’ Αντιπρόεδρο της Π.Α.Ε., Γιάννη Μώραλη, τους οποίους θα τιμήσει ο Σύνδεσμος Βετεράνων Ποδοσφαιριστών Ολυμπιακού για την προσφορά τους στην ομάδα. Ο Ηλίας Υφαντής συμπλήρωσε 70 χρόνια στην ερυθρόλευκη οικογένεια κι ο Γιάννης Μώραλης, 30. Εάν μάλιστα τα αθροίσουμε, έχουμε «έναν αιώνα Ολυμπιακό». Οσα χρόνια, δηλαδή, ένδοξης ιστορίας θα συμπληρώσει σε έναν χρόνο ο μεγαλύτερος πολυαθλητικός σύλλογος του κόσμου όλου.
Ο Ηλίας Υφαντής, γεννημένος στον Πειραιά, φόρεσε για πρώτη φορά την ερυθρόλευκη ιστορική ριγωτή το 1953 και παρέμεινε στον Ολυμπιακό έως το 1964 και είναι ο ποδοσφαιριστής που πέτυχε το πρώτο ερυθρόλευκοι ευρωπαϊκό γκολ στις 13 Σεπτεμβρίου 1959, στον αγώνα με τη Μίλαν (2-2) στο «Καραϊσκάκη» για το Κύπελλο Πρωταθλητριών.
Συνολικά με τα χρώματα του Ολυμπιακού αγωνίστηκε σε 135 αγώνες της Α’ Εθνικής και σημείωσε 83 γκολ. Είχε επίσης 30 συμμετοχές σε διεθνείς αγώνες με 14 γκολ, 25 συμμετοχές στο κύπελλο Ελλάδος με 18 γκολ, 2 συμμετοχές σε ευρωπαϊκά κύπελλα που πέτυχε 2 γκολ, 53 συμμετοχές στο πρωτάθλημα Πειραιά που σημείωσε 60 γκολ, και 70 συμμετοχές σε φιλικούς αγώνες με 67 γκολ.
Το 1961, κι ενώ ήταν μόλις 25 ετών, ο «δαντελένιος φορ» σε αγώνα με τον Εθνικό δέχτηκε ένα βίαιο μαρκάρισμα (Τσερεγκώφ) με συνέπεια να υποστεί κάταγμα κνήμης – περόνης. Παρά το γεγονός πως επανήλθε μετά από 8 μήνες κάθε φορά που αγωνίζονταν είχε αφόρητους πόνους. Συνέπεια αυτού ήταν να αποχωρήσει από τον Ολυμπιακό το 1964. Έπαιξε ακόμη έναν χρόνο μπάλα στον Εθνικό και στη συνέχεια κρέμασε τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια επιστρέφοντας στον Ολυμπιακό το 1968 ως προπονητής της νεοσύστατης Ακαδημίας ποδοσφαίρου, με επικεφαλής τον αείμνηστο Αχιλλέα Γραμματικόπουλο, και από τα χέρια του ξεπήδησαν ποδοσφαιριστές που έκαναν μεγάλη καριέρα στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
Συνολικά σε 333 συμμετοχές σκόραρε 245 φορές!!!
Ο Ηλίας Υφαντής φόρεσε 7 φορές τη φανέλα με το εθνόσημο και πέτυχε δύο γκολ.
Οι τίτλοι του Ηλία Υφαντή με τον Ολυμπιακό:
Πρωταθλήματα Ελλάδος: 1954, 1955, 1956, 1957, 1958 και 1959
Κύπελλα Ελλάδος: 1954, 1957, 1958, 1959, 1960, 1961 και 1963
Πρωταθλήματα Πειραιά: 1954, 1955, 1956, 1957, 1958 και 1959
Ο Γιάννης Μώραλης δραστηριοποιείται στην ΠΑΕ ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ από το 1994 έχοντας θητεύσει σε σημαντικές θέσεις ευθύνης.
Το 2011 ανέλαβε τη θέση του Αντιπροέδρου και του Γενικού Διευθυντή της Ομάδας.
Εκλέχθηκε Πρόεδρος της Super League για δύο συνεχόμενες θητείες, από το 2012 έως το 2014, ενώ από το 2017 έως το 2021 διετέλεσε Πρόεδρος της Π.Α.Ε. ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ.
Τεράστια είναι η συνεισφορά του και στον Ερασιτέχνη Ολυμπιακό καθώς ήταν από τους πρωτεργάτες του προγράμματος εγγραφής μελών, που αποτελεί τον οικονομικό πνεύμονα του Συνδέσμου.
Ο Γιάννης Μώραλης είναι Δήμαρχος του Πειραιά από τον Σεπτέμβριο του 2014.
Είναι ο μακροβιότερος Δήμαρχος στη σύγχρονη ιστορία του Πειραιά, από τη Μεταπολίτευση και ύστερα, έχοντας εκλεγεί τρεις συνεχόμενες φορές στο ανώτατο αξίωμα της πόλης.
Στις εκλογές του Οκτωβρίου 2023 η παράταξη «Πειραιάς Νικητής» του Γιάννη Μώραλη συγκέντρωσε ποσοστό 69,88% και ο ίδιος εξελέγη Δήμαρχος από τον πρώτο γύρο.
Λ.δ.Θ.
