To μεσημέρι της 6ης Φεβρουαρίου 1958, η καταστροφή έπληξε το Μόναχο. Έχοντας νικήσει τον Ερυθρό Αστέρα, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε προχωρήσει στα ημιτελικά του τότε Κυπέλλου Πρωταθλητριών, αλλά οι πανηγυρισμοί θα μετατρεπόταν γρήγορα σε μια απίστευτη έκρηξη θλίψης.
Οι «κόκκινοι διάβολοι» είχαν εξασφαλίσει μια οριακή νίκη με 2-1 στο Ολντ Τράφορντ στον πρώτο αγώνα, αλλά με την ισοπαλία 3-3 στο Βελιγράδι απέναντι στον Ερυθρού Αστέρα εξασφάλισαν την πρόκριση. Στα ημιτελικά θα συναντούσε τη Μίλαν, η οποία είχε αποκλείσει τη Μπορούσια Ντόρτμουντ.
Μετά από ένα μακρύ ταξίδι επιστροφής από την Πράγα για το ματς με την Ντούκλα στη φάση των η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πήρε την απόφαση να ναυλώσει ένα τζετ της British European Airways για τον αγώνα των προημιτελικών.
FC Bayern and Manchester United commemorate the victims of the 1958 Munich air disaster 🌹
— FC Bayern Munich (@FCBayernEN) September 22, 2023
Καθώς η απογείωση από το Βελιγράδι καθυστέρησε κατά μία ώρα μετά από πρόβλημα του διαβατηρίου του Τζόνι Μπέρι, η ομάδα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ προσγειώθηκε στο Μόναχο στις 13:15 για να ανεφοδιαστεί με καύσιμα.
64 λεπτά μετά την προσγείωση στη Γερμανία, ο πύργος ελέγχου στο αεροδρόμιο Munich-Riem έδωσε άδεια για την απογείωση του αεροσκάφους της British European, αλλά ο πιλότος Τζέιμς Τάιν παρατήρησε έναν αφύσικο ήχο στον κινητήρα ενώ επιτάχυνε και η προσπάθεια εγκαταλείφθηκε.
Με τον Τάιν να επιδιώκει να αποφύγει μια διανυκτέρευση στο Μόναχο, πρότεινε μια πιο σταδιακή επιτάχυνση, η οποία θα ήταν εφικτή δεδομένου του μεγάλου διαδρόμου του αεροδρομίου. Στις 14:59, δόθηκε άδεια απογείωσης για τρίτη φορά, με το αεροπλάνο να αρχίζει να επιταχύνει αργά στον διάδρομο τέσσερα λεπτά αργότερα.
Αλλά το χιόνι στον διάδρομο είχε γίνει λάσπη – και τελικά, το αεροσκάφος συνετρίβη μέσα από έναν φράχτη στο τέλος του διαδρόμου και γλίστρησε σε έναν δρόμο πριν πέσει σε ένα σπίτι.
Επτά «μωρά» του Μπάσμπι έχασαν τη ζωή τους. Οι Μπεντ, Μπερν, Κόλμαν, Τζόουνς, Πεγκ, Τέιλορ και Γουίλαν, ενώ ο Ντάνκαν Έντουαρντς; υπέκυψε στα τραύματά του στο νοσοκομείο περίπου δύο εβδομάδες αργότερα. Θύματα ήταν επίσης τρία μέλη του προσωπικού του συλλόγου και δύο δημοσιογράφοι.
66 χρόνια μετά από εκείνη τη μοιραία μέρα στο Μόναχο, ο Σερ Ματ Μπάσμπι εξακολουθεί να αναγνωρίζεται ως ένα από τα καθοριστικά κεφάλαια της ιστορίας της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Απόδειξη του χαρακτήρα της ομάδας, είναι ότι έπαιξε τους δύο ημιτελικούς με τη Μίλαν, μόλις τρεις μήνες μετά την αεροπορική καταστροφή , επικρατώντας της Μίλαν στο «Old Trafford» πριν υποκύψει από μια βαριά ήττα στο «San Siro».
Μετά από την τελευταία επέτειο της αεροπορικής καταστροφής του Μονάχου, η ποδοσφαιρική κοινότητα αποχαιρέτησε με θλίψη τον Σερ Μπόμπι Τσάρλτον, ο οποίος πέθανε τον Οκτώβριο του 2023 σε ηλικία 86 ετών. Μαζί με τους πρώην συμπαίκτες του, συνεχίζει να τιμάται στο Old Trafford , αλλά και από τον ευρύτερο ποδοσφαιρικό κόσμο.