Του Συμεών Πεϊμανίδη.
Jeff Bezos, Elon Musk, Bill Gates, Mark Zuckerberg, ονόματα γνώριμα, συνδεδεμένα με την τεχνολογία, την πρόοδό, τον πλούτο, το διάστημα (στην περίπτωση των πρώτων δύο), ακόμη και την συνωμοσιολογία. Κοινός τους παρονομαστής: φιγουράρουν στις πρώτες θέσεις των πιο πλούσιων ανθρώπων στον κόσμο. Ποιος μεγιστάνας όμως συμπληρώνει την πεντάδα;
Στη σχετική λίστα του Bloomberg, και μάλιστα στην τρίτη θέση, έχει τοποθετηθεί ένα όνομα, άγνωστο σε πολλούς. Πρόκειται για τον Μπερνάρ Αρνό, πρόεδρο του ΔΣ της εταιρίας LVMH. Κι αν δεν σας θυμίζει κάτι το όνομα της εταιρίας, όπως μάλλον και ο Αρνό, αρκεί ίσως η πληροφορία ότι η εν λόγω εταιρία είναι η μεγαλύτερη στην παραγωγή ειδών πολυτελείας. Προμηθεύει τον «καλό κόσμο» με αφρώδη οίνο, πανάκριβα ρούχα, τσάντες, κοσμήματα, αρώματα και πάρα πολλά ακόμη αγαθά. Η Louis Vuitton, η Moet & Chandon , η Henessy, (εξ’ ου και το LVMH) ανήκουν στον Μπ. Αρνό, μαζί με πολλούς ακόμη οίκους, βιομηχανίες και ξενοδοχεία.
Το παράδοξο είναι, λοιπόν, πως αυτή η πεντάδα, που κυρίως αποτελείται από τα μεγάλα κεφάλια της τεχνολογίας, συμπληρώνεται από έναν άνθρωπο που, αν και αποτελεί την αιχμή του δόρατος στον κλάδο του, δεν σχετίζεται με λειτουργικά συστήματα, πλατφόρμες δικτύωσης και ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Για την ακρίβεια, παρέχει προϊόντα που, αν και σε λιγότερο εντυπωσιακή μορφή, υπήρχαν στον πλανήτη για αιώνες ή και χιλιετίες.
Το lock-down σαν ευκαιρία.
Ο Αρνό, με περιουσία άνω των 167 δις. Δολαρίων, έφτασε πρόσφατα στο σημείο να ξεπεράσει ίσως το μεγαλύτερο success story στην ιστορία της επιχειρηματικότητας, τον Jeff Bezos, κατά 300 εκατομμύρια. Το πιο εντυπωσιακό όμως στην υπόθεση Αρνό είναι οι ρυθμοί ανάπτυξης του κολοσσού του οποίου ηγείται. Εντυπωσιακό παράδειγμα, η αύξηση της περιουσίας του από 76 δις. τον Μάρτιο του 2020 σε 186 δις. τον Μάιο του τρέχοντος έτους. Ακόμη πιο πίσω στο χρόνο, το 2019, ο ρυθμός με τον οποίο πλούτιζε ο Γάλλος επιχειρηματίας ήταν σε τέτοιο βαθμό φρενήρης, ώστε έφτασε να λάβει 4,3 δις. σε ένα 24ωρο.
Είναι προφανές, πως λίγες επιχειρήσεις κατάφεραν εν μέσω κορωνοϊού στην Ευρώπη να έχουν αυξημένα κέρδη. Φυσικά, υπήρξαν τέτοιες (π.χ. εταιρίες courier) που ευνοήθηκαν από τον εγκλεισμό των ανθρώπων στο σπίτι και άδραξαν την ευκαιρία, αποκομίζοντας μεγάλα ποσά. Αντιθέτως,εφέτος η LVMH κατέγραψε έσοδα 17 δισ. δολαρίων για το πρώτο τρίμηνο του 2021, με τη συμβολή της τεράστιας Ασιατικής αγοράς, μια αύξηση της τάξεως του 32% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι. Επίσης, ο Αρνό κατάφερε να καταστήσει την LVMH αντιπροσωπευτική της ανόδου των πολυτελών οίκων και της μόδας εν γένει στην Ευρώπη.
Πέντε παιδιά στο τιμόνι των επιχειρήσεών του.
Αντίστοιχου μεγέθους είναι, ασφαλώς, και οι… γνωριμίες του. Ο Αρνό έχει συναντηθεί στο παρελθόν με τον Ντόναλτ Τράμπ, το Νικολά Σαρκοζί, ενώ τον συνέδεε προσωπική φιλία με τον συνιδρυτή της Apple, Στιβ Τζόμπς. Το πιθανότερο είναι πως, ακόμη και τώρα που γράφονται αυτές οι γραμμές, ο Αρνό θα περιστοιχίζεται από σημαίνοντα πρόσωπα. Ενδεχομένως τα πρόσωπα αυτά να είναι τα παιδιά του –πέντε στον αριθμό-, τα οποία έχουν ως επί το πλείστον αναλάβει θέσεις διευθύνοντος συμβούλου σε κάποια από τα brands που ανήκουν στην LVMH.
Κλείνοντας, η συμμετοχή του ιδιοκτήτη της LVMH στην πεντάδα των πλουσιότερων ανθρώπων του κόσμου θα μπορούσε να θεωρηθεί «ρηξικέλευθη» για πολλούς λόγους. Εκτός από τους πρωτοφανείς κύκλους εργασιών των εταιριών του, η παρουσία του Μπ. Αρνό στο top 5 είναι αξιοσημείωτη, αφού στην πραγματικότητα αυτός αναμετράται με τέσσερεις Αμερικάνους, που ανέκαθεν αποτελούσαν την «καθεστηκυία τάξη» όσον αφορά τον πλούτο και οι οποίοι, με το έργο τους, πήγαν –και εξακολουθούν να το κάνουν- ένα βήμα πιο μπροστά την ανθρωπότητα. Ίσως, τελικά, αυτή να είναι η… δύναμη του κλασσικού.
