Στον χώρο της παγκόσμιας υδατοσφαίρισης όποια… πέτρα κι εάν σηκώσεις, Ελληνα να διαπρέπει θα βρεις! Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού ένα ελληνόπουλο κρατά ψηλά τη σημαία της χώρας μας στο απαιτητικό κολλεγιακό πρωτάθλημα. Ο Θοδωρής Πάτερος, γιος του καταξιωμένου τεχνικού, Βαγγέλη Πάτερου πανηγύρισε το πρωτάθλημα της περιφέρειάς του με την ομάδα του Πανεπιστημίου του Long Beach State και ταυτόχρονα την πρόκριση στο NCAA.
Ο Θοδωρής, που κατέκτησε με την Εθνική μας ομάδα πόλο εφήβων το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2018, αν και είχε τη δυνατότητα να εισαχθεί σε οποιοδήποτε ελληνικό πανεπιστήμιο χωρίς εξετάσεις, προτίμησε να συνδυάσει τις σπουδές του στις ΗΠΑ, παίζοντας ταυτόχρονα πόλο σε ένα από τα πιο δύσκολα πρωταθλήματα αυτών των ηλικιών. Στην Ελλάδα ο Θοδωρής ξεκίνησε από τις Ακαδημίες του Ολυμπιακού και αγωνίστηκε ακόμη σε Βουλιαγμένη και Υδραϊκό.
Να θυμίσουμε πως και ένας από τους κορυφαίους παίκτες των “ερυθρόλευκων”, ο Ντίνος Γενηδουνιάς, πριν έρθει στον Πειραιά έπαιξε με επιτυχία στο κολλεγιακό πρωτάθλημα πόλο των ΗΠΑ, όπου το 2014 είχε αναδειχθεί παίκτης της χρονιάς με τους “Trojans ” του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας.
Προπονητής στο Long Beach State είναι ο Γκάβιν Αρόγιο, που στο παρελθόν (1998, 1999) φόρεσε το σκουφάκι του Ολυμπιακού, ενώ έπαιξε ακόμη σε ΑΝΟΓ, ΝΟΒ και ΝΟ Χανίων.
Στη φωτογραφία ο Θοδωρής Πάτερος, σε ηλικία 8 ετών, φορώντας τη φανέλα του ποδοσφαιρικού Ολυπιακού πανηγυρίζει ένα από τα πρωταθληματα της ομάδας πόλο των ερυθρόλευκων.
Λ.δ.Θ.