Είναι πλέον γεγονός. Στα Μπαρμπάντος γεννήθηκε η τελευταία Δημοκρατία του σύγχρονου κόσμου και παράλληλα η βασίλισσα Ελισάβετ ως αρχηγός του κράτους αποτελεί παρελθόν.
Και όλα αυτά, στο πλαίσιο μιας ολονύχτιας τελετής στην πρωτεύουσα Μπρίτζταουν ανήμερα της 55ης επετείου ανεξαρτησίας της χώρας και παρουσία του πρίγκιπα διαδόχου, Καρόλου ο οποίος είδε την ντέιμ Σάντρα Μέισον να ορκίζεται πρόεδρος της χώρας και να αναλαμβάνει τα καθήκοντα της μητέρας του.
Η εκδήλωση ήταν φαντασμαγορική ενώ μεταξύ των καλλιτεχνών που συμμετείχαν ήταν και η γνωστή καλλιτέχνις Ριάννα η οποία έχει γεννηθεί στα Μπαρμπάντος.
Κατά την τελετή, για να σηματοδοτηθεί η επίσημη αλλαγή εξουσίας, έγινε ένας τελευταίος χαιρετισμός στη βρετανική μοναρχία και η σημαία της βασιλικού οίκου υπεστάλη και αντικαταστάθηκε.
Κατά την ομιλία του, ο πρίγκιπας Κάρολος αναγνώρισε την «τρομερή θηριωδία της δουλείας» που υπέστη το νησί της Καραϊβικής, όπως επισημαίνει το ΒΒC, ενώ επέμεινε στους δεσμούς μεταξύ των δύο εθνών παρά την αλλαγή του συνταγματικού καθεστώτος.
Η βασίλισσα έστειλε στη χώρα τις «θερμότερες ευχές» της για «ευτυχία, ειρήνη και ευημερία στο μέλλον» και τονίζοντας πως το έθνος κατέχει μια «ιδιαίτερη θέση» στην καρδιά της.
Κατά την τελετή δε απονεμήθηκε στον πρίγκιπα το παράσημο της Ελευθερίας των Μπαρμπάντος από τη νέα πρόεδρο.
Η ντέιμ, Σάντρα Μέισον, 72 ετών κυβερνήτης του νησιού από το 2018, είναι η νέα εκλεγμένη πρόεδρος του έθνους μετά από ψηφοφορία στο κοινοβούλιο τον περασμένο μήνα. Και πλέον αντικαθιστά τη βασίλισσα ως αρχηγός του κράτους.
«Το ‘‘πλοίο’’ Δημοκρατία των Μπαρμπάντος απέπλευσε για το παρθενικό του ταξίδι. Είθε να ξεπεράσει όλες τις καταιγίδες και να οδηγήσει τη χώρα και τους πολίτες μας με ασφάλεια στους ορίζοντες και τις ακτές που είναι μπροστά μας», είπε η πρόεδρος.
Τα Μπαρμπάντος ανακοίνωσαν το σχέδιό τους να μετατραπούν σε σύγχρονη δημοκρατία πέρυσι, αλλά θα παραμείνουν εντός της Κοινοπολιτείας.
Στην εκδήλωση, παραβρέθηκαν κορυφαίες προσωπικότητες, συμπεριλαμβανομένης της πρωθυπουργού Μία Μότλεϊ, και όλοι ορκίστηκαν πίστη στα Μπαρμπάντος ενώπιον της πρώτης προέδρου.
Αργότερα ανακοίνωσε ότι η ποπ σταρ Rihanna θα ονομαζόταν εθνικός ήρωας. Η καλλιτέχνις και επιχειρηματίας, είχε προηγουμένως διοριστεί πρέσβειρα από τη χώρα καταγωγής της το 2018.
«Μακάρι να συνεχίσεις να λάμπεις σαν διαμάντι και να κάνεις υπερήφανο το έθνος σου», είπε η Μότλι απευθυνόμενη Rihanna.
Η πρωθυπουργός της χώρας περιέγραψε τη μετάβαση σε μια δημοκρατία ως μια στιγμή αναγέννησης με τα Μπαρμπάντος να αφήνουν πίσω πλήρως το αποικιακό παρελθόν τους.
Τα Μπαραμπάντος ήταν από τις πρώτες αποικίες σκλάβων της Αγγλίας. Άγγλοι άποικοι κατέλαβαν για πρώτη φορά το νησί το 1627 και, υπό τον βρετανικό έλεγχο, έγινε μια οικονομία φυτειών ζάχαρης χρησιμοποιώντας σκλάβους που έφερναν από την Αφρική.
Η δουλεία καταργήθηκε στα Μπαρμπάντος το 1834 και η χώρα έγινε πλήρως ανεξάρτητη το 1966.
Στην ομιλία του την Τρίτη, ο πρίγκιπας Κάρολος μίλησε για την «τρομερή θηριωδία της σκλαβιάς», η οποία είπε ότι «αμαυρώνει για πάντα την ιστορία μας».
Πριν από τα Μπαρμπάντος, το τελευταίο έθνος που απομάκρυνε τη βασίλισσα από αρχηγό του κράτους ήταν ο Μαυρίκιος το 1992.
Με πληθυσμό περίπου 285.000 κατοίκων, τα Μπαρμπάντος είναι ένα από τα πιο πυκνοκατοικημένα και ακμάζοντα νησιά της Καραϊβικής.
Παλαιότερα εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από τις εξαγωγές ζάχαρης αλλά η οικονομία της έχει διαφοροποιηθεί. Ωστόσο έχει πληγεί σκληρά από πανδημία που «γονάτισε» τον τουριστικό τομέα και τις αυξανόμενες τιμές που προκαλούνται από διαταραχές της αλυσίδας εφοδιασμού.
Κανάλι Ένα, 90,4FM, Κ.Πρίφτη
