Ο Ολυμπιακός δυσκολεύτηκε αλλά πέρασε από την Γλυφάδα κερδίζοντας τον Πανιώνιο με 79-71 και πέτυχε την 20ή του νίκη σε 20 ισάριθμες αναμετρήσεις.
Πολυτιμότερος για τον Ολυμπιακό ήταν ο Σάσα Βεζένκοφ που στην επιστροφή του πέτυχε 24 πόντους και μάζεψε 8 ριμπάουντ, ενώ πολύ σημαντική στην τελευταία περίοδο ήταν η παρουσία του Γιαννούλη Λαρεντζάκη που με τρία τρίποντα στα τελευταία λεπτά έπαιξε καθοριστικό ρόλο για την έκβαση του αγώνα.
Πάντως το παιχνίδι χάλασε στη δεύτερη περίοδο όταν οπαδός της γηπεδούχου ομάδας έβρισε χυδαία και έκανε χειρονομίες προς τον Εβάν Φουρνιέ και εκείνος του απάντησε με αποτέλεσμα να αποβληθούν και οι δύο. Από το σημείο αυτό και μετά ο ρυθμός της αναμέτρησης έπεσε με την ομάδα με την ομάδα του Πειραιά να βρίσκει τον τρόπο με πρωταγωνιστή τον Βεζένκοφ που σταμάτησε στους 14 στο ημίχρονο, να πάρει προβάδισμα τεσσάρων πόντων (35-39).
Nα αναφέρουμε πως οι οπαδοί του Πανιωνίου έβριζαν χυδαία τον Γιώργο Μπαρτζώκα.
Στην επανάληψη οι δύο ομάδες ξεκίνησαν το παιχνίδι, όπως ακριβώς το τελείωσαν. Είναι χαρακτηριστικό ότι μετά από πέντε λεπτά το επιμέρους σκορ για τον Ολυμπιακό ήταν 6-4, με το μοναδικό εντός παιδιάς καλάθι για την ομάδα μας να έρχεται με τρίποντο του Γουόκαπ.
Οι δύο ομάδες συμπλήρωσαν γρήγορα τα πέντε ομαδικά με το παιχνίδι να παίρνει άγρια ομορφιά στην τρίτη περίοδο και ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης με ένα μακρινό τρίποντο και μια υπεροχή ασίστ στον Τάισον Γουόρντ ήταν αυτός που ξεκλείδωσε την άμυνα του Πανιωνίου για το 58-51 υπέρ των ερυθρόλευκων. Παρ’ όλα αυτά οι κυανέρυθροι μείωσαν τη διαφορά στους τέσσερις (54-58) στο τέλος της περιόδου με καλάθι του Κρούζερ.
Μετά από μόλις δύο λεπτά στην τέταρτη περίοδο ο Πανιώνιος κατάφερε να ισοφαρίσει το παιχνίδι στους 61 πόντους και κάπως έτσι έγινε αντιληπτό ότι ο νικητής της αναμέτρησης θα κρινόταν στα τελευταία λεπτά. Οι γηπεδούχοι με τρίποντο του Τόμασον πέρασαν μπροστά στο σκορ (64-63) έξι λεπτά πριν από το φινάλε, με τον Ολυμπιακό να έχει αρκετές λανθασμένες επιλογές σε αυτό το διάστημα του αγώνα.
Οι ερυθρόλευκοι στο δεύτερο μισό της τελευταίας περιόδου επιτέθηκαν κυρίως μέσα από το καλάθι, αφού το ποσοστό από το τρίποντο μέχρι εκείνη την ώρα ήταν απογοητευτικό (20% με 5/25 τρίποντα). Κύριοι αποδέκτες ήταν οι Βεζένκοφ και Τζόουνς που ολοκλήρωσαν τις φάσεις που πήραν. Το πιο κρίσιμο ωστόσο σου πήρε και έβαλε ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης, ο οποίος έστειλε τη διαφορά στους τέσσερις (68-72) και στη συνέχεια μάζεψε ένα σημαντικό επιθετικό ριμπάουντ που κατέληξε σε κάρφωμα του Τζόουνς. Ο αγώνας ολοκληρώθηκε με τη διαφορά στους οκτώ (71-79) με τον Λαρεντζάκη να σκοράρει το τρίτο του τρίποντο και να υπογράφει το διπλό.
Τα δεκάλεπτα: 15-23, 35-39, 54-58, 71-79.
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Μάρκοβιτς): Ουότσον 9, Λέμον 9, Τόμασον 21 (3ασ., 3κλ.), Κρούζερ 4, Γκίκας 3, Τέιλορ (6ασ.), Τσαλμπούρης 12, Λιούις 7, Γόντικας, Νικολαΐδης 6.
Ομαδικά στατιστικά: 16/25 δίποντα, 6/24 τρίποντα, 21/25 βολές, 24 ριμπάουντ (22-2), 15 ασίστ, 16 λάθη, 8 κλεψίματα, κανένα κόψιμο
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Ουόκαπ 4 (6ασ.), Ουόρντ 8, Βεζένκοφ 24 (8ρ.), Ντόρσεϊ 5, Τζόουνς 11 (8ρ., 3κλ.), Λαρεντζάκης 9, Μόρις, Παπανικολάου 1, Νετζήπογλου, Πίτερς 6 (6ρ.), Χολ 5, Φουρνιέ 6.
Ομαδικά στατιστικά: 17/31 δίποντα, 7/28 τρίποντα, 24/30 βολές, 43 ριμπάουντ (27-16), 19 ασίστ, 15 λάθη, 8 κλεψίματα, 1 κόψιμο
Στην εισαγωγική του τοποθέτηση σχετικά με το παιχνίδι ο προπονητής του Ολυμπιακού τόνισε: «Πάντα είναι δύσκολο το μεσημέρι της Κυριακής που ερχόμαστε εδώ. Ο Πανιώνιος παλεύει σε κάθε παιχνίδι και προφανώς με τον Νέναντ στον πάγκο, συν τις προσθήκες πολύ ποιοτικών παικτών που έχει κάνει, παίζει με πάθος και εμφανώς καλύτερα. Εμείς από ότι καταλαβαίνετε έχουμε ένα έλλειμμα κινήτρου λόγω του γεγονότος ότι είμαστε από διπλή εβδομάδα και παίζουμε πάλι Τρίτη – Πέμπτη πολύ δύσκολα παιχνίδια και ταυτόχρονα έχουμε εξασφαλίσει κακά τα ψέμματα την πρώτη θέση στο ελληνικό πρωτάθλημα. Παρ’ όλα αυτά θα ήθελα να παίξουμε για την ομάδα μας και για την αξιοπιστία του πρωταθλήματος, αλλά βάζοντας παίκτες που δεν είχαν κάνει καν ομαδική προπόνηση, όπως ο Γουόκαπ, ο Βεζένκοφ, ο Μόρις και ο Λαρεντζάκης, προφανώς δεν παίξαμε καλά. Χειριστήκαμε το παιχνίδι έτσι ώστε να κερδίσουμε. Υπήρχε μεγάλη νευρικότητα, η οποία προήλθε από τη δική μας κακή εκτέλεση, από τα λάθη που κάναμε, που ήταν πολύ φθηνά και προφανώς από την περιρρέουσα ατμόσφαιρα στο γήπεδο που είναι πάντα ίδια εδώ και σίγουρα μας επηρεάζει σαν ανθρώπους. Όταν ακούς αυτόν τον οχετό κάθε φορά, είναι ένα σοβαρό θέμα».
Σε ερώτηση για τον Γιαννούλη Λαρεντζάκη και αν με την τρέλα του ο Ολυμπιακός καθάρισε το ματς ο Γιώργος Μπαρτζώκας ανέφερε: «Ο Λαρεντζάκης ήταν πολύ σημαντικός. Έπαιξε πολύ καλά, όσο έπαιξε και βοήθησε για να κερδίσουμε. Εγώ δεν είμαι υπέρ της τρέλας για να είμαι ειλικρινής. Θα ήθελα να παίζουμε συναίσθημα φυσικά, αλλά να μπορούμε να ισορροπήσουμε στο συναίσθημα και τη λογική. Ο Λαρεντζάκης πολλές φορές ξεφεύγει, σήμερα όμως ήταν πάρα πολύ καλός. Εκτέλεσε καλά το πλάνο, σούταρε καλά την μπάλα, έπαιξε άμυνα και έκανε αυτά που πρέπει να κάνει ένας παίκτης του Ολυμπιακού, γιατί οποιοσδήποτε φορά τη φανέλα του Ολυμπιακού πρέπει να παίζει για τη νίκη».
Μετά τη νίκη του Ολυμπιακού επί του Πανιωνίου, ο Σάσα Βεζένκοφ μίλησε στην ΕΡΤ σχολίασε τη δολοφονία του οπαδού του ΠΑΟΚ στη Θεσσαλονίκη και αναρωτήθηκε ως πότε θα σκοτώνονται άνθρωποι επειδή δεν αρέσει σε κάποιον άλλον η ομάδα που υποστηρίζει.
«Αυτά που γίνονται στην Ελλάδα είναι στενάχωρα και οφείλουμε από το πόστο που έχει ο καθένας να μιλάει. Μέχρι πότε θα σκοτώνονται άνθρωποι επειδή δεν αρέσει σε κάποιον η ομάδα που υποστηρίζει. Μια μάνα χάνει το παιδί της, περιμένει να γυρίσει και δεν γυρνάει. Μέχρι πότε θα είναι πρόβλημα τι ομάδα είναι ο καθένας. Έχουμε ευθύνη όλοι ο καθένας από τη θέση του να προστατέψει τον αθλητισμό.
Δεν μπορούν να κερδίζουν όλοι, αλλά πρέπει να καταλάβουμε όλοι, μέχρι πότε θα χάνονται νέες ψυχές στο βωμό του ποια ομάδα υποστηρίζουν. Δεν είμαι αρμόδιος, έκρινα ότι πρέπει να τα πω. Θέλουμε τον κόσμο στο γήπεδο, αλλά ο καθένας πρέπει να αναλογιστεί τις ευθύνες του. Έχουμε 2026 και αυτά γίνονται εδώ και 40 χρόνια. Είναι κρίμα και άδικο», ανέφερε.
Για την επιστροφή του στη δράση μετά από πέντε ματς απουσίας: «Ήταν δύσκολες τρεις εβδομάδες, γιατί ο τραυματισμός στη μέση είναι κάτι που δεν ελέγχεις. Ευχαριστώ το σταφ που με βοήθησε, δεν είμαι στο 100% ακόμη και για να αντέξω θέλει δουλειά. Το θέμα είναι ότι κερδίσαμε. Μένουν δύο μήνες, όχι πάρα πολύ, να τελειώσουμε την κανονική περίοδο στην Ευρωλίγκα και να ετοιμαστούμε για τα playoffs».
Για το ανταγωνιστικό πρόσωπο του Πανιωνίου: «Ο Πανιώνιος με την έλευση του νέου προπονητή έχει βελτιωθεί, εμείς είχαμε διαδοχικά παιχνίδια. Αξίζουν μπράβο σε αυτές τις ομάδες που παλεύουν, αυτό κάνει το προϊόν καλύτερο».
Για το ματς με τη Φενέρμπαχτσε την Τρίτη: «Παίζουμε με μια πολύ physical ομάδα, με πολύ ξύλο, διαβάζουν πολύ καλά το παιχνίδι και αν δεν είσαι 100% έτοιμος δεν μπορείς να κερδίσεις τη Φενέρ. Θα έχουμε κάποιες απουσίες, όπως και η Φενέρ, αλλά όσοι είμαστε θα δώσουμε το 100% για τη νίκη».
Για το βαρύ πρόγραμμα είπε πως: «Είναι δύσκολο, αλλά αυτό μας αρέσει να κάνουμε. Όταν είχαμε λιγότερα παιχνίδια, θέλαμε να παίζουμε περισσότερα. Εμένα μου αρέσουν τα περισσότερα παιχνίδια, σίγουρα για τους προπονητές είναι πιο δύσκολο. Είναι η δουλειά μας και πρέπει να την κάνουμε όσο καλύτερα γίνεται».
