Τις πολιτικές της κυβέρνησης προκειμένου να στηρίξει τους νησιώτες και ειδικότερα τους κατοίκους των μικρών νησιών της χώρας, υπογράμμισε μιλώντας στο Κανάλι Ένα 90,4 και τον Νίκο Μπαρδούνια, ο υφυπουργός Ναυτιλίας, Στέφανος Γκίκας, με αφορμή το 16ο πανελλήνιο Συνέδριο Δικτύου Μικρών Νησιών που διοργανώθηκε στις Οινούσσες, το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Ο υπουργός, αναφέρθηκε στην βαρύτητα που δίνει η κυβέρνηση για να επιλυθούν τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα συνολικά 50 μικρά νησιά της χώρας -κάτω των 3.500 κατοίκων- εξαιτίας των δημογραφικών πιέσεων, των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και των προβλημάτων στις υποδομές.
Στο πλαίσιο αυτό μίλησε για την φετινή αύξηση των άγονων γραμμών και των επιδοτήσεων, (77 άγονες γραμμές και συνολική επιδότηση ύψους 168 εκατομ. εύρω), με τον σχετικό διαγωνισμό να αναμένεται προσεχώς, ενώ θα προχωρήσει συνολικά η αναβάθμιση 33 νησιώτικων λιμένων, με την χρηματοδότηση να έχει ήδη εξασφαλιστεί από το Ευρωπαϊκό Πρόγραμμα Μεταφορών και το Ταμείο Ανάκαμψης.
Ο κ. Γκίκας, έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στο ζήτημα του μεταφορικού ισοδύναμου, το οποίο -όπως είπε- θα παρουσιαστεί μέχρι το τέλος του χρόνου. «Θα υπάρξει αναμόρφωση του μεταφορικού ισοδύναμου. Θα εμπεριέχει γεωγραφική και κλαδική εξειδίκευση, ενώ η απόδοσή του θα είναι άμεση και για τους νησιώτες» είπε χαρακτηριστικά.
Για την εξαίρεση των νησιών του Ιονίου από τον μειωμένο ΦΠΑ, εξήγησε ότι η σχετική Ευρωπαϊκή Οδηγία αφορούσε μόνο στο Αιγαίο, και πως όταν ξανανοίξει η διαπραγμάτευση της εν λόγω Οδηγίας, η κυβέρνηση θα «παλέψει» για την ένταξη και των νησιών του Ιουνίου.
Αναφερόμενος τέλος στο δημογραφικό και τα διαπόντια νησιά, όπου αντιμετωπίζουν μια πολύ μεγάλη πρόκληση αφού οι μόνιμοι κάτοικοι δεν ξεπερνούν πλέον τους 150, τόνισε ότι «οι υποδομές βελτιώνονται και δίνονται κίνητρα, όπως το πιλοτικό πρόγραμμα -για νέους γονείς και εγκύους- που χρηματοδοτήσαμε και θα το κάνουμε μόνιμα, ενώ θα ανακοινώσουμε και τον ψηφιακό «βοηθό» των γονέων».
