Ο 31χρονος Τσάρλι Κερκ, που δολοφονήθηκε εν μέσω εκδήλωσης στο πανεπιστήμιο της Γιούτα των ΗΠΑ, ήταν ένας από τους πιο αναγνωρισμένους συντηρητικούς ακτιβιστές και προσωπικότητες των μέσων ενημέρωσης στις ΗΠΑ αλλά και έμπιστος σύμμαχος του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Η στιγμή της δολοφονίας του καταγράφηκε live ενώ παρουσίαζε σε μια πανεπιστημιακή εκδήλωση την Turning Point USA, την οργάνωση της οποίας είναι συνιδρυτής.
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε τα συγκλονιστικά νέα για τον Κερκ, αποτίοντας φόρο τιμής μέσω Truth Social: «Ο Μεγάλος, Θρυλικός, Τσάρλι Κερκ, είναι νεκρός. Κανείς δεν κατάλαβε την Καρδιά της Νεολαίας στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής καλύτερα από τον Τσάρλι».
Το Turning Point που όπως αναφέρει το BBC ο Κερκ το ξεκίνησε σε ηλικία 18 ετών, είχε ως στόχο τη διάδοση συντηρητικών ιδανικών σε φιλελεύθερα κολέγια των ΗΠΑ. Η εκδήλωση την Τετάρτη στο Πανεπιστήμιο Utah Valley, όπου πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε, σηματοδοτούσε την έναρξη μιας περιοδείας για το Turning Point σε πολλές πανεπιστημιουπόλεις, κατά την οποία οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να συζητήσουν με τον Κέρκ για πολλά ζητήματα.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και το ομώνυμο καθημερινό podcast του συχνά προσέφεραν αποσπάσματα από τον ίδιο να συζητά με φοιτητές για θέματα όπως η τρανς ταυτότητα, η κλιματική αλλαγή, η πίστη και οι οικογενειακές αξίες.
Ένα απόσπασμα με τον Τραμπ ακούγεται στην αρχή του podcast του Κερκ: «Θέλω να ευχαριστήσω τον Τσάρλι, είναι ένας απίστευτος άνθρωπος, το πνεύμα του, η αγάπη του για αυτή τη χώρα, έχει κάνει καταπληκτική δουλειά στην οικοδόμηση μιας από τις πιο ισχυρές οργανώσεις νεολαίας που δημιουργήθηκαν ποτέ».
Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός – ένα μεγάλο μέρος της κληρονομιάς που αφήνει πίσω του ο Κέρκ – ξεκίνησε μετά την επανεκλογή του Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα το 2012.
Η αποστολή του, που απευθύνεται σε νέους, είναι να οργανώσει φοιτητές για να «προωθήσουν τις αρχές της δημοσιονομικής ευθύνης, των ελεύθερων αγορών και της περιορισμένης διακυβέρνησης». Πλέον έχει παραρτήματα σε περισσότερα από 850 κολέγια.
Έπαιξε βασικό ρόλο στην προσπάθεια προσέλκυσης ψήφων για τον Τραμπ και άλλους Ρεπουμπλικάνους υποψηφίους στις περσινές εκλογές. Ο millennial πιστώθηκε ευρέως ότι βοήθησε στην εγγραφή δεκάδων χιλιάδων νέων ψηφοφόρων και στην καθοριστική νίκη του Τραμπ στην πολιτεία της Αριζόνα.
Η σχέση μεταξύ του Κερκ και του Τραμπ αναπτύχθηκε μετά τη νίκη του τελευταίου με τον 31χρονο να παρευρίσκεται στην ορκωμοσία του και να γίνεται τακτικός επισκέπτης στον Λευκό Οίκο κατά τη διάρκεια και των δύο θητειών του Τραμπ.
Νωρίτερα φέτος, ταξίδεψε με τον γιο του Τραμπ, Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ, στη Γροιλανδία, καθώς ο τότε νέος πρόεδρος υποστήριζε ότι οι ΗΠΑ θα έπρεπε να κατέχουν την Αρκτική περιοχή.
Γιος αρχιτέκτονα που μεγάλωσε στο εύπορο προάστιο Πρόσπεκτ Χάιτς του Σικάγο, ο Κερκ φοίτησε σε ένα κοινοτικό κολέγιο κοντά στο Σικάγο πριν τα παρατήσει για να αφιερωθεί στον πολιτικό ακτιβισμό.
Επίσης, υπέβαλε ανεπιτυχώς αίτηση για το Γουεστ Πόιντ, την ελίτ στρατιωτική ακαδημία των ΗΠΑ, και συχνά αναφερόταν ειρωνικά στην έλλειψη πτυχίου πανεπιστημίου όταν συμμετείχε σε συζητήσεις με φοιτητές και ακαδημαϊκούς για θέματα όπως η μετανεωτερικότητα.
Στην πραγματικότητα, ήταν ένας ένθερμος δημόσιος ομιλητής, που περιόδευε σε όλη τη χώρα μιλώντας σε Ρεπουμπλικανικές εκδηλώσεις, πολλές από τις οποίες ήταν δημοφιλείς στα μέλη του υπερσυντηρητικού κινήματος Tea Party, και η καθημερινή συντηρητική ραδιοφωνική εκπομπή του είχε εκατομμύρια ακόλουθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Κερκ απευθύνθηκε στην Ένωση της Οξφόρδης νωρίτερα φέτος, και το 2020 έγραψε ένα μπεστ σέλερ, το The Maga Doctrine, μια αναφορά στην καμπάνια του Τραμπ “Make America Great”.
Αλλά ο ευαγγελικός Χριστιανισμός του και η οικογένειά του – παντρεύτηκε μια πρώην Μις Αριζόνα, με την οποία απέκτησε δύο παιδιά – ήταν στο επίκεντρο της πολιτικής του δράσης, και θεωρούνταν τόσο το μέλλον του συντηρητικού ακτιβισμού – όσο και μια έντονα πολωτική προσωπικότητα.
Ο έλεγχος των όπλων ήταν ένα από τα πολλά πολιτικά και κοινωνικά ζητήματα που συζητούσε σε εκδηλώσεις και podcast. Πριν από λίγους μήνες, ο Κερκ είπε: «Αξίζει τον κόπο να έχουμε ένα κόστος, δυστυχώς, ορισμένων θανάτων από όπλα κάθε χρόνο, ώστε να μπορέσουμε να έχουμε τη Δεύτερη Τροπολογία».
Διέδωσε αντι-τρανς απόψεις και σκεπτικισμό σχετικά με την πανδημία Covid-19, και επίσης προώθησε δημόσια τον ψευδή ισχυρισμό ότι οι εκλογές του 2020 κλάπηκαν από τον Τραμπ.
Αλλά αντιδρώντας στον μοιραίο πυροβολισμό, ορισμένοι τόνισαν ότι ο Κερκ εκτίμησε και ενθάρρυνε τη συζήτηση για διαφορετικές ιδέες.
Κανάλι Ένα, 90,4fm, KΠ
