Ο Μπιλ Γκέιτς δήλωσε στα μέλη του Κογκρέσου την Τετάρτη ότι «δεν κατάλαβε πλήρως την έκταση» των εγκλημάτων του Τζέφρι Έπσταϊν όταν συνεργάστηκε με τον εκλιπόντα καταδικασμένο προαγωγό για να συγκεντρώσει χρήματα για το φιλανθρωπικό του ίδρυμα.
Ο Γκέιτς κατέθεσε επίσης ότι δεν υπήρξε ποτέ μάρτυρας οποιασδήποτε εγκληματικής συμπεριφοράς από τον Έπσταϊν αλλά τον κατηγορησε πως τον εκβίασζε για τις εξωσυζυγικές του σχέσεις.
«Αυτές οι σχέσεις δεν είχαν καμία σχέση με τις αλληλεπιδράσεις μου με τον Έπσταϊν, αλλά ήταν επώδυνες για την οικογένειά μου», είπε ο Γκέιτς, σύμφωνα με ένα αντίγραφο της εναρκτήριας δήλωσής του.
«Ο Έπσταϊν προσπαθούσε να χρησιμοποιήσει πληροφορίες σχετικά με τις απιστίες μου – εκτός από πολλά ψέματα που προσέθετε – για να με πιέσει να ξανασυνδεθώ μαζί του».
Το Κογκρέσο διερευνά τον χειρισμό της υπόθεσης Έπσταϊν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Η κατάθεση του δισεκατομμυριούχου αφορούσε τις επαφές του με τον καταδικασμένο σεξουαλικό παραβάτη που παγίδευε γυναίκες και κορίτσια από φτωχά ή ασταθή υπόβαθρα.
Η ιδρυτής της Microsoft Corp (MSFT.O), κατέθεσε κεκλεισμένων των θυρών στην Επιτροπή Εποπτείας και Κυβερνητικής Μεταρρύθμισης της Βουλής των Αντιπροσώπων, η οποία διερευνά πιθανή ομοσπονδιακή κακοδιαχείριση στις υποθέσεις εναντίον του Έπσταϊν και της συνεργάτιδάς του, Γκισλέιν Μάξγουελ, και σχετικά ζητήματα.
Ο βουλευτής των ΗΠΑ, Τζέιμς Κόμερ, πρόεδρος της Ρεπουμπλικανικής επιτροπής, ζήτησε από τον Γκέιτς σε επιστολή του Μαρτίου να εμφανιστεί για μια προσωπική κατάθεση.
Ο Γκέιτς προσέλαβε τον Τζέικ Γκρίνμπεργκ, ο οποίος ήταν ο επικεφαλής ερευνητικός αξιωματούχος της επιτροπής εποπτείας μέχρι τον Δεκέμβριο, για να τον βοηθήσει να προετοιμαστεί για την κατάθεσή του ανέφεραν οι New York Times την Τρίτη.
Ένας εκπρόσωπος της επιτροπής δήλωσε στο Reuters ότι η επιτροπή δεν έχει συνεργαστεί με τον Γκρίνμπεργκ μετά την αποχώρησή του.
Ο Έπσταϊν δήλωσε ένοχος για κατηγορία της έκδοσης γυναικών σε πορνείαστην πολιτεία της Φλόριντα το 2008 και εξέτισε ποινή φυλάκισης 13 μηνών.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς τον κατηγόρησαν για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων το 2019.
Ο Έπσταϊν δήλωσε αθώος για αυτές τις κατηγορίες και πέθανε αργότερα την ίδια χρονιά και πριν από τη δίκη του. Βρέθηκε κρεμασμένος στο κελί του και η υπόθεση κρίθηκε ως αυτοκτονία.
Έγγραφα που δημοσίευσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης φέτος έδειξαν ότι ο Γκέιτς και ο Έπσταϊν συναντήθηκαν επανειλημμένα μετά την ποινή φυλάκισης του Έπσταϊν το 2008 για να συζητήσουν την επέκταση των φιλανθρωπικών προσπαθειών του δισεκατομμυριούχου της τεχνολογίας.
Σε αυτά περιλαμβάνονταν επίσης φωτογραφίες του Γκέιτς να ποζάρει με γυναίκες των οποίων τα πρόσωπα είναι κρυμμένα. Ο Γκέιτς έχει δηλώσει προηγουμένως ότι η σχέση με τον Έπσταϊν περιοριζόταν σε συζητήσεις που σχετίζονταν με φιλανθρωπία και έχει δηλώσει ότι ήταν λάθος να συναντηθεί μαζί του.
Ο Γκέιτς «ανέλαβε την ευθύνη για τις πράξεις του» σε μια συνάντηση του Φεβρουαρίου με υπαλλήλους του Ιδρύματος Γκέιτς, δήλωσε στο Reuters ένας εκπρόσωπος της φιλανθρωπικής ομάδας.
Η σχέση του Γκέιτς με τον Έπσταϊν επισκίασε το Ίδρυμα Γκέιτς, το οποίο δήλωσε τον Απρίλιο ότι είχε ξεκινήσει μια εξωτερική αξιολόγηση της σχέσης του με τον εκλιπόντα χρηματοδότη.
Τα email που δημοσιεύθηκαν τον Ιανουάριο από το Υπουργείο Δικαιοσύνης έδειξαν επίσης επικοινωνία μεταξύ του Έπσταϊν και του προσωπικού του Ιδρύματος Γκέιτς.
Η έρευνα της επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων περιλαμβάνει τον χειρισμό των ερευνών και των διώξεων από τις αρχές, συμφωνίες ενοχής, τον θάνατο του Έπσταϊν, τις αποτυχίες στην καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων με σεξουαλική εκμετάλλευση, ζητήματα δεοντολογίας και καθυστερήσεις στην δημοσιοποίηση κυβερνητικών αρχείων.
Η δημοσιοποίηση εκατομμυρίων εσωτερικών εγγράφων που σχετίζονται με τον Έπσταϊν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης αποκάλυψε τους δεσμούς του με πολλά εξέχοντα πρόσωπα στην πολιτική, τον τομέα της οικονομίας, τον ακαδημαϊκό χώρο και τις επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος συναναστρεφόταν εκτενώς με τον Έπσταϊν τις δεκαετίες του 1990 και του 2000.
Η πρώην Γενική Εισαγγελέας Παμ Μπόντι, η οποία απολύθηκε από τον Τραμπ τον Απρίλιο, αντιμετώπισε έντονη κριτική για τον χειρισμό της υπόθεσης. Ορισμένοι επικριτές την κατηγόρησαν ότι προσπαθούσε να προστατεύσει τον Τραμπ από τον έλεγχο.
Ο Τραμπ αντιτάχθηκε στην δημοσιοποίηση των αρχείων μέχρι λίγο πριν το Κογκρέσο ψηφίσει με συντριπτική πλειοψηφία νόμο που διέταζε την δημοσιοποίησή τους.
Κανάλι Ένα 90,4fm , KΠ
Α.Δ.
