Ο προπονητής του Ολυμπιακού, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, παραχώρησε συνέντευξη στην UEFA και μίλησε για τον τελικό του Conference League, το UEFA Youth League, αλλά και τα συγχαρητήρια που του έδωσε ο Ματίας Αλμέιδα της ΑΕΚ.
Αναλυτικά η συνέντευξη του Μεντιλίμπαρ:
«Το όλο σενάριο είναι παρόμοιο. Η Σεβίλλη βρισκόταν σε μάχη για τον υποβιβασμό. Δεν ήμασταν σε αυτό το σημείο στον Ολυμπιακό, αλλά οι προσδοκίες εδώ είναι υψηλές και δεν τις ικανοποιούσαμε. Παλέψαμε. Δεν μπορέσαμε να κερδίσουμε το πρωτάθλημα, αλλά μπορούμε να κερδίσουμε στην Ευρώπη, όπως κάναμε στη Σεβίλλη.
Πρέπει να κρατήσουμε ένα επίπεδο, να το αντιμετωπίσουμε όπως κάθε άλλο παιχνίδι. Η εβδομάδα πριν από τον αγώνα να είναι όσο το δυνατόν πιο φυσιολογική. Ποτέ δεν μου αρέσει να κάνω κάτι διαφορετικό μόνο και μόνο επειδή είναι ένα μεγάλο παιχνίδι. Έχουμε φτάσει σε αυτό το σημείο χωρίς αυτό, οπότε γιατί να αλλάξουμε τώρα;»
Έχετε αντιληφθεί το μέγεθος αυτών που έχετε πετύχει;
«Μιλούσα τις προάλλες στον Ματίας, προπονητή της ΑΕΚ, ο οποίος είπε, “Μπράβο για ό,τι έκανες για την ομάδα και περισσότερο για το ελληνικό ποδόσφαιρο”. Δεν το είχα συνειδητοποιήσει μέχρι τότε. Αλλά μετά σκέφτηκα, “Πραγματικά κάτι πετύχαμε εδώ!”
Ο ενθουσιασμός είναι έκδηλος. Όταν παίζουμε εντός έδρας, οι οπαδοί είναι εκεί πάνω από μία ώρα πριν την έναρξη. Οι άνθρωποι ζητωκραυγάζουν σαν τρελοί στους δρόμους. Όποιος σε αναγνωρίζει σταματάει να πει ένα γεια. Σταματούν το αυτοκίνητό σου και είναι τρελά χαρούμενοι. Ελπίζω μόνο να είναι το ίδιο χαρούμενοι μετά τον τελικό»
Ο Ολυμπιακός έχει ήδη κατακτήσει ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο αυτή τη σεζόν – το UEFA Youth League. Ήταν πηγή έμπνευσης;
«Πίστευαν όταν κανείς άλλος δεν το πίστευε. Έπαιξαν με την Ίντερ στα νοκ άουτ, με την Μπάγερν στα προημιτελικά. Ο κόσμος πίστευε ότι θα αποκλείονταν. Λοιπόν, δεν το έκαναν. Ο Ολυμπιακός κέρδισε και κέρδισε με καλό τρόπο. Στη συνέχεια, στον τελικό, οι αντίπαλός τους (Μίλαν) ήταν για άλλη μια φορά τεράστια φαβορί, και το κέρδισαν και αυτό.
Ο Ολυμπιακός έχει αυτή την πείνα να κερδίσει και αν οι νέοι μπορούν να το κάνουν, γιατί να μην το κάνουμε κι εμείς; Ήμασταν αουτσάιντερ απέναντι στη Φερεντσβάρος, τη Φενερμπαχτσέ και ειδικά την Άστον Βίλα και βρήκαμε τον τρόπο»
Τι θα σήμαινε να κατακτήσεις ένα πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο για την πρώτη ομάδα του Ολυμπιακού;
«Θα ήταν καταπληκτικό. Θα μείνουμε στην ιστορία του Ολυμπιακού και του ελληνικού ποδοσφαίρου. Θα δούμε. Ξέρουμε ότι θα είναι πολύ δύσκολο απέναντι σε μια ιταλική ομάδα που παίζει στο κορυφαίο επίπεδο, αλλά ποτέ δεν ξέρεις στους τελικούς. Είναι το παιχνίδι του καθενός»
