Ένας 38χρονος άνδρας, που ομολόγησε ότι ήθελε να επιτεθεί στον κυβερνήτη της Πενσιλβάνιας Τζος Σαπίρο, διώκεται για απόπειρα ανθρωποκτονίας και τρομοκρατία, μετά την πυρκαγιά που προκλήθηκε τη νύχτα στο σπίτι αυτής της σημαντικής προσωπικότητας του Δημοκρατικού κόμματος.
Το όνομα του Σαπίρο ακούγεται συχνά στις ΗΠΑ καθώς θεωρείται πιθανός υποψήφιος για τον Λευκό Οίκο στις εκλογές του 2028. Ο κυβερνήτης, ηλικίας 51 ετών, ήταν το περασμένο καλοκαίρι μεταξύ των προσώπων από τα οποία θα επέλεγε η Κάμαλα Χάρις τον υποψήφιο αντιπρόεδρό της – αλλά τελικά επικράτησε ο κυβερνήτης της Μινεσότας Τιμ Γουόλτς.
Ο κυβερνήτης βρισκόταν μαζί με την οικογένειά του μέσα στην επίσημη κατοικία του στο Χάρισμπεργκ, την πρωτεύουσα της Πενσιλβάνιας, όπου το Σάββατο γιόρτασε το εβραϊκό Πάσχα. Οι άνδρες της υπηρεσίας ασφαλείας τον ξύπνησαν και έβγαλαν έξω την οικογένεια, λόγω της πυρκαγιάς.
Μολονότι η φωτιά σβήστηκε γρήγορα, προκλήθηκαν σημαντικές ζημιές στο κτίριο.
Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι συνελήφθη ένας 38χρονος, ο Κόντι Μπάλμερ, που φέρεται ότι διείσδυσε στο σπίτι, έχοντας μαζί του αυτοσχέδιες βόμβες μολότοφ.
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, ο ύποπτος παραδόθηκε στους αστυνομικούς. Είπε ότι «μισούσε» τον Σαπίρο και ότι, αν τον συναντούσε, «θα τον χτυπούσε με βαριοπούλα».
Ο άνδρας, αφού σκαρφάλωσε στον φράχτη που περιβάλλει την έπαυλη, έσπασε τη τζαμαρία ενός δωματίου για να ρίξει μέσα τις βόμβες μολότοφ. Η αστυνομία βρήκε στο σπίτι του μπουκάλια από μπίρα, γεμάτα με βενζίνη.
Ο Κόντι Μπάλμερ βαρύνεται με οκτώ κατηγορίες, μεταξύ των οποίων είναι η απόπειρα ανθρωποκτονίας, εμπρησμός και τρομοκρατία.
Ο Ρεπουμπλικάνος αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς, έκανε λόγο για «πραγματικά αποκρουστική βία» και ζήτησε «να οδηγηθεί σύντομα στη δικαιοσύνη» ο υπεύθυνος.
Όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους που τον συνόδευαν μέσα στο προεδρικό αεροσκάφος, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απάντησε μόνο ότι άκουσε να μιλούν για το συμβάν. Λίγο αργότερα, κατά τη συνάντηση που είχε με τον πρόεδρο του Ελ Σαλβαδόρ στον Λευκό Οίκο, σχολίασε ότι επιθέσεις σαν αυτήν εναντίον του Σαπίρο δεν επιτρέπεται να συμβαίνουν.
Η βία εναντίον αιρετών ή πολιτικών αξιωματούχων εξελίσσεται σε διαρκές πρόβλημα για τις ΗΠΑ, με αποκορύφωμα την απόπειρα δολοφονίας του ίδιου του Τραμπ, στο Μπάτλερ της Πενσιλβάνιας, κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του. Ο δράστης, που πυροβόλησε τον τότε υποψήφιο πρόεδρο τραυματίζοντάς τον ελαφρά στο αυτί, σκοτώθηκε επί τόπου από τις δυνάμεις ασφαλείας.
Πολλοί ειδικοί συμφωνούν ότι οι πράξεις βίας αυξήθηκαν μετά τις εκλογές του 2016, τις οποίες κέρδισε ο Τραμπ – χωρίς να επιρρίπτουν ευθύνες στον ίδιο. Σύμφωνα με την αστυνομία του Καπιτωλίου, αρμοδιότητα της οποίας είναι η ασφάλεια των μελών του Κογκρέσου, οι απειλές σε βάρος γερουσιαστών και βουλευτών διπλασιάστηκαν τα τελευταία χρόνια. Το 2022 ο σύζυγος της Δημοκρατικής Νάνσι Πελόζι δέχτηκε επίθεση μέσα στο σπίτι του από έναν άνδρα που τον χτύπησε με βαριοπούλα στο κεφάλι, αν και ο πραγματικός στόχος του ήταν η τότε πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων.
