Μεγάλη νίκη μέσα στην Κρήτη επί της Επισκοπής πέτυχε ο Εθνικός, ο οποίος ανέβηκε μόνος του στην 1η θέση της βαθμολογίας του 5ου Ομίλου, έχοντας το απόλυτο των νικών σε 4 αναμετρήσεις που έχει δώσει κι έχοντας κάνει και το ρεπό του.
Πρόωρο “ΟΧΙ”, παραμονή της μεγάλης εθνικής εορτής, είπαν οι παίκτες του Λουκά Καραδήμου σε όποιον σκέφτηκε πως ο Εθνικός θα είχε την πρώτη απώλεια βαθμών σήμερα.
Μέσα στην έδρα ενός εκ των φαβορί για την διεκδίκηση της ανόδου, ο Εθνικός έδειξε πως φέτος δεν αστειεύεται και πως είναι αποφασισμένος να πάρει αυτό που του στέρησαν την περσινή χρονιά.
Σε έναν κακής ποιότητας αγωνιστικό χώρο, οι “γαλανόλευκοι” έδειξαν χαρακτήρα και πήραν μια εξόχως σημαντική νίκη για τη συνέχεια, χαρίζοντας απέραντη χαρά στους φίλους του που βλέπουν την ομάδα της καρδιάς τους να προσπερνάει ένα-ένα τα όποια εμπόδια, με κύριο αυτό του γηπεδικού αφού επι της ουσίας αγωνίζεται μονίμως είτε σε ουδέτερο είτε εκτός έδρας.
Ο Εθνικός προηγήθηκε σε κομβικό σημείο αφού το γκολ του Μάναλη στο 44′ έδωσε την ευκαιρία στους παίκτες του να διαχειριστούν την συνέχεια και με σωστές αλληλοκαλύψεις περιόρισαν την όποια πίεση, ενώ απείλησαν αρκετές φορές μέσω αντεπιθέσεων.
Το κερασάκι στην τούρτα μπήκε λίγο πριν το τέλος της αναμέτρησης απο τον Τσιλιγκίρη με ενα γκολ-ποίημα, σφραγίζοντας τους 3 βαθμούς της νίκης.
Μια νίκη που αποτελεί ένα σημαντικό βήμα στην πορεία προς τον στόχο, χωρίς όμως να υπάρχει το παραμικρό περιθώριο για χαλαρότητα αφού ο δρόμος μέχρι τέλους είναι μακρύς και -όπως όλοι πλέον γνωρίζουμε- στρωμένος με αναπάντεχες παγίδες.
Α’ Μέρος: Αρκετά δυνατή η αναμέτρηση στην Κρήτη, με τον διαιτητή να δείχνει ανοχή στα σκληρά μαρκαρίσματα των παικτών της Επισκοπής. Στο πρώτο τέταρτο του αγώνα δεν έγιναν φάσεις μπροστά στις δύο εστίες, με τον Εθνικό ωστόσο να έχει την κατοχή.
Στο 21′ καταγράφηκε η πρώτη ευκαιρία με τον Μάναλη, όπου η μπάλα «εξοστρακίστηκε» σε κόρνερ από το δοκάρι. Από εκεί και πέρα ακολούθησε ένα πεντάλεπτο (25′-30′) όπου η Επισκοπή πήρε για λίγο τα ηνία του αγώνα, μέχρι να ισορροπήσει ξανά ο Εθνικός.
Λίγο μετά το 35 επανέκτησε τον έλεγχο, με τους 40 φίλους του να ενισχύουν τις προσπάθειες των παικτών του Καραδήμου.
Αρχικά στο 40, ο Εθνικός προειδοποίησε με τον Πολίτη να βγάζει την μπάλα στον Τσιλιγκίρη, το σουτ του οποίου δεν κατέληξε σε γκολ. Ωστόσο, ο Μάναλης σε σημείο κλειδί (44′) άνοιξε το σκορ με σουτ μέσα από την περιοχή του Νικηφόρου.
Με αυτό τον τρόπο οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα.
Β’ Μέρος: Αρκετά δυνατά μπήκε στο Β’ μέρος ο Εθνικός, θέλοντας να δείξει πως δεν θα περιμένει πίσω ώστε να κρατήσει το σκορ που είχε ως κληρονομιά από το πρώτο ημίχρονο.
Στα πρώτα λεπτά του, κράτησε την μπάλα και ενώ απέτρεψε την Επισκοπή να πλησιάσει την περιοχή του Βουτσινά, δημιουργούσε ευκαιρίες είτε με τον Τσιλιγκίρη (συνεργασία με Μηλιώτη στο 54′), είτε με τον Μάναλη του οποίου η προσπάθεια αποκρούστηκε από το δοκάρι για δεύτερη φορά (58′) αλλά και με τον Πολίτη (61′).
Ο ρυθμός στη συνέχεια έπεσε, με το παιχνίδι να συνεχίζεται με δυνατές μονομαχίες, κάρτες (ενίοτε λανθασμένες) και αρκετές διακοπές.
Μετά το 75′ η Επισκοπή προσπάθησε να κερδίσει μέτρα στο γήπεδο, εκμεταλλευόμενη την κούραση που έκανε την εμφάνιση της στους παίκτες μας (πλαστικό γήπεδο).
Η ομάδα από πλευράς της λειτούργησε άψογα, με αλληλοκαλύψεις οι οποίες δεν επέτρεψαν στους παίκτες της Επισκοπής να απειλήσουν τον Βουτσινά.
Μετά το 80′ το παιχνίδι πήρε φωτιά με την Επισκοπή να κάνει την ύστατη προσπάθεια για την ισοφάριση, ενώ ο Εθνικός προσπαθούσε να κλειδώσει το διπλό με αντεπιθέσεις.
Με αυτά και με αυτά συμπληρώσαμε το 90′ και λίγο πριν λήξει το παιχνίδι ο Εθνικός κλείδωσε τη νίκη….. με την παρακάτω φάση:
Στο 93′ την ώρα που η Επισκοπή πίεζε για την ισοφάριση κι είχε κλείσει την ομάδα του Εθνικού στην περιοχή, ήρθε η φάση που σφράγισε την ιστορία της αναμέτρησης. Ο Αλεξίου, μέσα στην περιοχή μας πήρε την μπάλα με «παγωμένο» αίμα και «κορόιδεψε» δύο αντιπάλους οι οποίοι -λογικά- ακόμη τον ψάχνουν.
Η μπάλα από τα πόδια του βρέθηκε σε αυτά του «Τσίλι» λίγο έξω δεξιά από την περιοχή του Εθνικού. Ο Τσιλιγκίρης αποφάσισε να διασχίσει μόνος όλο το μήκος του γηπέδου κι αφού άδειασε δύο αντιπάλους, σούταρε εκτός περιοχής του Νικηφόρου ολοκληρώνοντας μια ονειρική προσπάθεια με την μπάλα να καταλήγει στο πλεκτό για το 0-2.
Ο Λουκάς Καραδήμος παρέταξε την ομάδα με τους εξής: Βουτσινά, Βλάχο, Μηλιώτη, Σμίλτο, Κορνέζο, Κωνσταντίνου (85′ Πεχλιβανίδης), Αλεξίου, Σκεντεράι, Τσιλιγκίρη, Μάναλη (73′ Blanco), Πολίτη (65′ Παυλάκης).
Στον πάγκο κάθισαν οι: Κολιοφούκας, Blanco, Λεβέντης, Λεωνιδόπουλος, Πεχλιβανίδης, Παυλάκης, Romano.
